Si un jour vous passez à La Jolla, au nord de San Diego, vous croiserez peut-être dans un 4X4 noir "The new Da Cat","le kid" ou encore "Da Bat" comme certains surfeurs pros osent l'appeler. C'est là-bas que vit Joël Tudor, l'une des plus grandes références du longboard classic.
"Quand on a vu ce gosse débarquer à Biarritz en 1991 avec ses à peine 15 ans, on se demandait si c'était une blague", se rappelle un vieux longboarder basque. A cette période, Joël sortait d'un contest où il s'était placé juste derrière Nat Young ! "Imaginez la petite révolution qui s'est passée quand on l'a tous vu se mettre à l'eau et partir sur sa première vague, c'était comme regarder Charly Parker en train de faire un solo !" Pourtant il était le parfait petit Américain aux cheveux blonds qui écoute du métal et mange toute la journée avec des pauses bien méritées sur sa Game Boy. 

Joël Tudor a rencontré Donald Takayama à l'âge de 11 ans, et c'est le début d'une longue relation qui s'installe entre eux deux, car Donald (le légendaire gooffy foot hawaïen) pense que ce petit a de l'or sous les orteils.

Même s'il quitte en avance l'école, il continue d'étudier les photos et les vieilles vidéos des années soixante, en se référant au style de Matt Kivlin, Lance Carlson, Miky Dora ou encore Da Cat.

Quand on regarde son quiver, on trouve autant de vieilles planches que de nouvelles, car la révolution Tudor c'est de remettre à l'ordre du jour un style old school auquel d'autres longboarders d'aujourd'hui tiennent ou s'inspirent comme le Français Clovis Donizetti.

Les vieilles planches imposent la fluidité et l'élégance alors que les planches actuelles offrent la radicalité en oubliant l'essentiel, la vraie nature d'une planche longboard. Les matières évoluent et les styles aussi... 

Aujourd'hui Joël shape ses boards, crée ses ailerons et a sa propre marque : "Joël Tudor Surfboards". Il ne loupe jamais l'occasion d'aller se faire une session avec Rob Machado (regardez la vidéo "Riding waves" !), et s'occupe de son fils Tosh à qui il a dédié un longboard.

L'un des plus beaux moments que vous pouvez vous offrir, si vous voulez le voir dans toute sa splendeur, se trouve dans la vidéo " Longer ". Pas de texte ou de voix off, juste de la musique sur différents types de planches comme des longboards ou des single fins. Arrêtez-vous à la séquence en noir et blanc, laissez-vous bercer par le fabuleux morceau d' Errol Garner, "Misty", et regardez tout l'esprit, la tranquilité et la beauté de ce longboarder devenu une des légendes du longboard de son vivant.

Bonne semaine à vous toutes et tous, et à la semaine prochaine...

Ronan